作為Lakers支持者，LeBron James「君臨」Lakers的心情是矛盾的，一則筆者對LeBron James長年憎恨（haters gonna hate，討厭就是討厭），他的加盟亦可能阻礙隊中年輕球員的成長，和打破球隊剛建立的化學反應，但無可否認的是， LeBron James可以隻手提升球隊的競爭力，Lakers一下子又重回強隊行列了。
問題一：LeBron James何以要離開Cavaliers?
這問題答案顯而易見，經過上季的動盪，季前和季中動筋挫骨的交易，Cavaliers即使在LeBron James外掛模式下驚險晉身總決賽，在東岸的統治力明顯是近年最弱，首輪幾乎倒在Pacers腳下，東決對傷兵滿營的Celtics亦要戰至最後一場，自09年在東決不敵Magic以來，LeBron James已經近10年沒在東岸打得這麼辛苦。
更大的問題是，放眼未來幾年，這隊Cavaliers在東岸的統治勢必告終。
今季東岸第二的塞軍，將迎回健康的Irving和Haywood，Brown、Tatum和Rozier繼續成長，加上教練Stevens運籌帷幄，塞軍毫無疑問是未來幾年東岸霸主的有力競爭者;而坐擁Embiid、Simmons等一票新星的費城亦有足爭的競爭力。若LBJ留在Cavaliers，就要和這兩隊天賦滿滿的青年軍血戰，還看不到多少勝算。
因為Cavaliers本身的補強空間，近乎沒有。
多得J.R. Smith和Tristan Thompson等毒瘤的巨額合約，卡死Cavaliers的薪資空間，Cavaliers只能靠LeBron James效應吸引老將，而這條方程式已經愈來愈難見效，即使想透過交易補強，Jordan Clarkson、Larry Nance Jr.甚至Kevin Love，能換回任何巨星級球員嗎?
再想想J.R. Smith在總決賽的世紀腦殘，Tristan Thompson的「出色」表現，LeBron James再次叛離「家鄉」完全是預料中事，至於他曾言「希望在Cavaliers退役」，算了吧。
問題二：為何是Lakers﹖
LeBron James既要離開Cavaliers，自然要選擇一隊可以滿足他「需求」的球隊，這些需求包括：球隊本身有競爭力、市場夠大、有足夠的薪酬空間。
其中單是薪酬空間這一點，已經將大部份的頂級球隊排除在外，今夏10大薪酬空間球隊依次：Lakers（超過6000萬）、Bulls（4000萬）、76ers（3000萬）、Hawks（2900萬）、Kings（2400萬）、Rockets（2200萬）、Nets（1600萬）。
看完這名單，再考慮球隊本身的競爭力和所屬城市的市場，LeBron James可能的歸屬，只有Lakers和76ers兩隊（難道去Kings、Hawks嗎⋯）。有說Rockets都有意招攬LeBron James，但其實實際空間不大，因為Rockets要留下Chris Paul，還要預留空間予Capela，除非完全清空板凳，否則恐怕無空間開頂薪予LeBron James，但到時球隊的競爭力又恐怕不足了。
所以餘下的就是Lakers和76ers，這兩隊的共通點是以年輕球員為骨幹，有大量新秀合約，才能在保持競爭力的同時，有薪酬空間給出頂薪予LeBron James。
接下來就是Lakers和76ers之爭，亦是比較令人難以理解的選擇，LeBron James何以棄76ers而擇Lakers呢?
論奪冠機會，Embiid、Simmons甚至加上Fultz，恐怕比Ball、Ingram和Randle更吸引，還未算上東岸相對寬鬆的競爭環境，大帝西征將無法避免在季候賽次輪起，遇上Warriors和Rockets。
到底為何呢﹖
其一可能的解釋，是Lakers所在的洛衫磯巨大市場，亦是Lakers對76ers最大的優勢，也別忘了所謂的「家人希望搬到洛衫磯」。
第二個較有可能的原因，是Lakers巨大的薪酬空間，除了LeBron James之外，還有空間吃下另一張巨額合約，雖然Paul George傻傻地留在Thunder看Russell Westbrook打球、Kevin Durant亦留在宇宙Warriors隊，但在自由市場上還有表弟Cousins，雖然他傷了跟腱後還餘下多少統治力是個謎，但表弟、LeBron James、Ingram、KCP/Kuszma、Ball的先發陣容確實讓人充滿想像。
加上仍有可能成真的Leonard交易案（甚至到季中交易時趁火打劫的可能性），這才似乎是LeBron James選擇的原因。
第三個較次要、但亦不無影響的因素，是LeBron James和Ben Simmons的打法相衝的問題。這兩人都是需要大量球權的全能小前鋒，但Ben Simmons恐怕是目前NBA中、遠距離投籃能力和意欲最低的控球者，若他和LeBron James同時在場，讓LeBron James去做等球射手當然是浪費，Ben Simmons打無球亦令對方大幅收窄防守圈，不利LeBron James發揮，這二人合作的效應，莫說1+1未必能大於2，還可能互相阻礙。
這因素LeBron James不可能不考慮，76ers球團亦有其計算，雖然LeBron James完全沒有老化跡象，但畢竟已經33歲，是否應該找他來限制只有21歲的Ben Simmons的發展，相信76ers球團亦有顧慮，亦可能影響他們對LeBron James展現的「誠意」。
問題三：LeBron James加盟後的Lakers會如何﹖
現階段無法確定Lakers是否會有後續交易或簽約，但若只是目前狀況看，多了LeBron James的Lakers會是怎樣的一支球隊﹖這要先看看去年的Lakers是啥回事。
去年的Lakers優缺點非常明顯，先說優點方面，湖人是一隊年輕積極的球隊，他們的PACE排在全聯盟第3，防守亦尚算不錯，防守RATING排在中段班的第12，加上排在前列的籃板能力（總體籃板、防守籃板數排第2、進攻籃板排第4），以及聯盟第3的籃下得分，反映Lakers是一枝靠防守搶下籃板後快速反擊得分的球隊。
至於缺點就更明顯，就是貧瘠的3分能力。
上季Lakers的3分命中率排在倒數第2，只優於Suns，隊中最佳的3分射手是上陣時間不多的中鋒Lopez，主力得分手Randle的進攻範圍極窄，Ingram、KCP等人的外投都是試手風（Ball就不必多說了），在現在的3分時代，這硬傷令Lakers戰績嚴重受累，成份一隊防守、籃板出色，能跑卻不能轟的球隊。
那加上了LeBron James又如何呢﹖
LeBron James加入後，Lakers的防守多少都會加強，加上新簽的Stevenson和Mcgee的防守機動性，Ingram、Ball等人身高手長的優勢，相信明年的Lakers的防守會進一步提升；而有了LeBron James坐陣，快攻和early offense的終結能力亦會大幅提升。
問題是他們可憐的3分能力。
雖然LeBron James已經將生涯初中段不善長的3分球，練成一門武器，但這畢竟不是他主要的得分手段，上季他場均只是射入1.8球3分，雖然命中率有不錯的36.7%，但在數量上紀不足以救助Lakers的外線進攻；若Lakers未能在後續簽入3分射手或可靠的側翼得分手，Lakers的3分貧攻問題恐怕會是困擾，也要視乎LeBron James的進攻威脅力，能吸引防守到甚麼地步，令本來不算穩定的Ingram、Ball和KCP獲得更好的出手機會，從而提升命中率，但筆者實在不太樂觀。
綜合預測，加入了LeBron James，Lakers應足以重回季後賽，但要挑戰Rockets以至Warriors，恐怕還是不可能任務。相信LeBron James團隊和Lakers球團都已經有準備，即使不是今年夏天，季中以至來年暑假，Lakers必定會再有動作，才有可能再次挑戰總冠軍，對Lakers來說，追求巨星是他們一向的作風，對LeBron James來說，既然選擇了一再叛逃當僱佣兵，追逐第4、5枚冠軍戒，提升歷史地位才是他最大的目標吧。
作者：林彥邦
簡介：傳媒工作者，講波叻過打波的業餘球員，投籃欠準、控球不穩，典型雙不能衛
