Warriors今季開季前，主帥Steve Kerr因背部接受手術後需要休養，將球隊交到助理教練Luke Walton手上。然後Warriors打出了NBA歷史上最佳的開季24連勝紀錄，跨季連勝28場。一個寂寂無名的35歲助理教練，臨時被召上陣，居然能帶領一眾年輕而有天賦的球員打出NBA最佳成績，讓人不禁地問：「到底Luke Walton是何許人﹖」
Luke Walton這個名字，對於近年有看NBA的人來說，應該不算陌生。他就是當年效力Lakers，追隨在「禪師」Phil Jackson之下，Kobe Bryant身邊的那個Luke Walton。Luke Walton其實有點像Phil Jackson，以個人球技來說就是一個字：「爛」；球員生涯基本上就是個跑龍套，但卻被認為對籃球的智商及領悟力極高，很多人都看好他們能成為出色的教練。Phil Jackson的執教能力自然不容多說，而Luke Walton雖然只是起步，成績不能說有很大的代表性，但按目前情況，似乎亦一切向好。
Phil Jackson於1967年被Knicks以次輪第17位選中，1970年及1973年隨Knicks兩度奪得NBA總冠軍，至1980年退役，職業生涯場均只有6.7分4.3籃板。這樣的表現，以球員來說，好聽一點是個三線球員，難聽一點就是個跑龍套的球員。但沒有人想過，當上教練後的他，執教過兩位不同時代的最強球員──Michael Jordan及Kobe Bryant。別忘記他還教出了Scottie Pippen、Dennis Rodman、Shaquille O’Neal等，所執教過的球隊拿過11次NBA總冠軍。再看看Luke Walton，2003年被Lakers以次輪第2名（即第32名）選中，2009及2010年隨Lakers奪冠，2013年在Cavaliers渡過最後兩年後便無人問津。他職業生涯場均4.7分2.3助攻2.8籃板，跟Phil Jackson一樣，球員時期的數據並不出色，甚至可以說是不堪入目來形容。2014年Luke Walton首次投身教練一職，並於Warriors擔任助教，球隊隨即在該季奪冠。
好了，比較過Luke Walton及Phil Jackson的職業生涯，那麼到底Luke Walton有何能耐呢﹖在效力Lakers時，Luke Walton球技雖然不算好，但卻被很多人稱讚他的籃球智商及對球賽閱讀能力極高，當中包括Phil Jackson及Kobe Bryant。Phil Jackson曾經說過，Luke Walton對於球場上所發生的事看得很通透，對於三角戰術的執行及理解亦很快便弄個明白。是故即使Luke Walton球技並不怎樣，Phil Jackson總愛在緊張關頭派上Luke Walton，此舉亦往往令球迷們摸不著頭腦。Luke Walton當時的角色，就有如Lamar Odom，負責把球分到空擋走出來的球員，或將球移到底線那位從內線走出來的球員。但你又不得不承認，某程度上，當Luke Walton上陣時，Lakers的運轉好像真的變得更好了。
就連Lakers的Kobe Bryant，也覺得Luke Walton是應該適合當個教練多於當球員，甚至說他就是「下一個Phil（Jackson）」。他在接受《San Jose Mercury News》的訪問時說：「他（Luke Walton）在這裡（Lakers）打球時，我曾經取笑過他，笑他註定要當一個教練，比當一個球員來得更好。我經常這樣取笑他，而他也不想聽到，因為他還沒有想過要執教。不過我真的從他身上看到，他就是個當教練的人，這只是時間問題。」
Luke Walton對籃球的理解能力，或者能從他成長背景談起。Luke Walton來自籃球世家，老爸是大名鼎鼎的Bill Walton。不知道Bill Walton是誰的年輕球迷不打緊，你只要知道Bill Walton是個6呎11吋的NBA名人堂成員，1974年的NBA狀元，兩奪NBA總冠軍（1977及1986），1977年NBA總決賽MVP，1978年NBA常規賽MVP，當過NBA的籃板王、封阻王、最佳第六人、入選過All-Star、NBA最佳一隊、最佳防守一隊等等……（下刪千字）Luke Walton小時候的對手，就是這個名人堂傳奇球員，老爸Bill Walton也教授了他不少籃球的知識及球技（雖然我估計他只吸收了前者而忘掉了後者），他對籃球的理解，球賽的閱讀能力，就是這樣培養出來。
Luke Walton跟現任Warriors教練Steve Kerr一樣，都是就讀University of Arizona。當時University of Arizona籃球隊教練Lute Olson如此形容Luke Walton：「球員們總會響應他，因為他總是其他球員想找的人。」而早在Luke Walton於大學打球時，Steve Kerr就已經留意到這位小伙子。2007年，Steve Kerr在回答Yahoo Sports一個專欄內的問題時就指，他最想與當時現役球員中一起打球的球員，分別是Kobe Bryant、Shaquille O’Neal、Steve Nash、Tim Duncan及那個莫名其妙的名字——Luke Walton。或者正因如此，去年Steve Kerr首執教鞭，也大膽請來沒有執教經驗的Luke Walton來當助教，並在今年休養期間，把帥印交到Luke Walton手上。
Luke Walton被Lakers選中後，在Phil Jackson執教下學習三角戰術，更獲得Phil Jackson的指點。對於Luke Walton，Phil Jackson有如此評價：「他是個非常聰明的球員。他經常能看到比賽中的結構及組織，有時我也會暗自發笑，因為我看到他一直在三重思考。很多教練只會想到兩個組合，但他會想三個。這個傳球引導那個傳球，那個傳球又引導去另一個傳球。我還記得我坐在更衣室裡，跟他理清這些事情。」
今季NBA開季前傳出，Warriors主教練Steve Kerr因傷而要休養，暫未能執教Warriors這支衛冕冠軍，外間均好奇，誰會代管帥印，沒有Steve Kerr的Warriors又能否繼續佳績。但開季之後，對於Luke Walton暫管帥印一事，外間或多或少也有一點感到神奇，並會質疑他的執教能力。不過Steve Kerr大打強心針，指Luke Walton絕對能勝任。而開季後，這些質疑也一如Steve Kerr所說，一掃而空。Luke Walton帶領Warriors打出NBA史上最佳開局成績，是全NBA成績最好的球隊。而年輕的Luke（不是《Star Wars》那位）也對外展示了他的執教能力。觀乎Luke Walton執教，的確頗有Phil Jackson的風範——喜怒不形於色，總是不溫不火的坐在場邊，指揮若定。別忘記，Luke Walton正在執教的，是一支剛取得NBA總冠軍的球隊，內裡有正在急速成長成為超級巨星的「浪花兄弟」Stephen Curry及Klay Thompson；放蕩不羈的狂人Draymond Green等。別以為要壓制這班人，讓他們聽話是件易事。Steve Kerr尚可以昔日「神射手」之名，再花一段時間來說服這班人；但Luke Walton呢﹖算了吧，大家都明白，他在球員時期的表現沒什麼值得讓人驕傲，甚至是丟老爸的臉。
不過，Luke Walton卻神奇地讓這班球星乖乖聽話，而這一切，Luke Walton並不否認，都是Phil Jackson教他的。他說：「Phil曾經教導過我：『你的教練團隊要向球員們作一個好榜樣。你不能把自己定位得太高高在上，也不能定得太低。你要有中庸之道，因為這樣你才能作出最佳決策。』於是我嘗試在比賽時集中，並不在球賽進行時展示任何沮喪失望或激動的情緒。」
對於教練一職，Luke Walton還有如此說法：「我認為坐在教練這位置的挑戰是更大的。作為球員，我覺得我只要無拘無束地說出我的想法就可以了，因為我就站在那裡做那些大家都在做的事，做那些你想我們做的事。但作為教練的工作，是要去選取什麼時候去傳達一個訊息，什麼時候讓球員們自己去嘗試，而不是只有教練自己一個說了算。因為我覺得，如果你說得太多，球員有時反而不會停你說的。你要跟球員建立良好關係，就要讓他們知道你很在意及關心他們，以及你怎樣關心他們。你要跟他們交流，無論是練習前或練習後。」而對於自己能帶領Warriors打出佳績，他將功勞全歸於球員的努力及Steve Kerr的執教體系。
而老爸Bill Walton對於Luke Walton現時的成就，他有如此說法：「Luke，很慶幸他在一生之中，能遇上這麼多的良師益友。」
Luke Walton的教練生涯才剛起步，並初露鋒芒。在執教上，他師承了「禪師」Phil Jackson，到處都散發著一股「禪師」氣息。而他又是否能成為下一位「禪師」﹖我們拭目以待。
